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Elle a fait des études de communications et technologie, avant d’être découverte par un photographe de mode, Stephen Meisel. Elle a ainsi rapidement posé pour la couverture de l’édition italienne du magazine Vogue. Elle préfère utiliser le nom de famille de "Hearst", plutôt que "Hearst - Shaw", qui est marqué sur son certificat de naissance.
Elle fait ses débuts de comédienne télé avec une apparition dans l'épisode final de la première saison de Gossip Girl.